В России и некоторых странах постсоветского пространства весной можно увидеть, как работники коммунальных служб белят деревья раствором извести. Для многих людей причины явления неясны: стоит признать, это способно озадачить. В статье выясним, с какой целью это делают.
Функциональное назначение
Покрывать известкой стволы деревьев и бордюры стало популярным в период Второй Мировой войны. Примечательно, что беленые растения можно было наблюдать только вдоль крупных магистралей. Дело в том, что деревья, окрашенные в белый цвет, выступали для автотранспорта в роли ориентира в темное время суток при условии выключенных фар. Функциональное назначение явления было оправданным: автоколонны могли передвигаться, имея четкий ориентир, оставаясь при этом незаметными для вражеской авиации. При этом никакой эстетической подоплеки в этих действиях, не было. 
Война закончилась, а прежние привычки остались. Государственные служащие расценивали город как благоустроенный только тогда, когда листва с газонов по осени — убрана, заборы — покрашены, бордюры и деревья — побелены. В некоторых случаях было принято также покрывать известью столбы.
Несмотря на то, что мнения относительно того, есть ли практическое значение у покраски основания деревьев, разделились, сегодня стволы деревьев белят для того, чтобы защитить их от вредителей и перепада температур. Вместе с тем известка не является сильным инсектицидом, поэтому предостеречь дерево от насекомых, бактерий или грибков не способна. 
Основная роль извести в отношении растений — защита коры от замерзания, перегрева и, как следствие, трещин. Зимой, под воздействием низких температур, она может трескаться, летом процесс идентичен из-за жары.
Считается, что образовавшиеся в коре трещины могут привести к:
- Развитию грибковых заболеваний. Сердцевина дерева оголяется и становится более уязвимой перед инфекциями;
- Древесина растения становится более мягкой, теряет свою структуру, снижается устойчивость дерева к погодным изменениям.
Также существует мнение, что растения красят белой краской для того, чтобы солнечные лучи отражались от их коры, тем самым не нагревая защитную оболочку дерева. Благодаря этому она не лопнет в ночное время из-за перепада температур.
Владельцев садов, которые красят деревья в белый цвет можно понять — лучше лишний раз перестраховаться, чем потерять плодовое растение. Однако, в отношении состава раствора все не так однозначно — возможно, он приносит больше вреда, чем пользы, так как по большому счету представляет собой смесь краски или извести на клеевой основе. 
Если обратиться к базовым знаниям из курса биологии, можно вспомнить, что для того, чтобы дерево чувствовало себя комфортно и продолжало расти и развиваться, ему нужен газообмен. Последний, в свою очередь, происходит благодаря коре, поэтому она должна быть проницаемой. Нанесенная на ствол растения побелка препятствует процессу, ввиду чего у тканей дерева нарушается процесс клеточного дыхания. Это, в свою очередь, может привести к преждевременному отмиранию корней растения и его гибели.
Вместе с тем стоит помнить, что раствор извести, как и краска, нарушают естественный кислотно-щелочной баланс коры, благодаря чему она быстрее разрушается, открывая путь насекомым, бактериям и грибкам к сердцевине дерева.
